¿Qué es el blockchain?

¿Qué es la tecnología blockchain?

Blockchain es un concepto bastante complejo de entender. Esta tecnología es potencialmente revolucionaria para muchas o incluso todas las industrias. A continuación explicamos en que consiste el blockchain de la forma más sencilla posible.

El problema del dinero digital

Bitcoin no fue la primera iniciativa de dinero digital. Ha habido varios proyectos que se han dedicado a crear una moneda digital en el pasado, pero no todos han tenido éxito. El gran obstáculo a superar resultó ser el llamado “double spending”, la capacidad de volver a gastar el mismo dinero.



Imagínate que vas a la panadería y compras el pan con una moneda de 1 euro. En el momento del pago, esa moneda se pierde en la caja. La cajera confirma que has pagado y recibes una barra de pan a cambio de tu dinero.

Obviamente, bitcoin es una moneda digital y no dinero en efectivo. En resumen, las transacciones de bitcoin tienen la capacidad de ser guardadas, manteniendo su funcionamiento.

En el ejemplo de la panadería, pagas en efectivo y es verificado por otra persona. Cuando falta este mecanismo de verificación en el caso de las monedas digitales como bitcoin, esto puede llevar a un doble gasto.

Ese es el aspecto único de la tecnología blockchain.

Aplicar Blockchain

Bitcoin elimina el problema del doble gasto a través de un sistema de confirmación y manteniendo un registro de operaciones (llamado blockchain), parecido al sistema monetario tradicional.

El blockchain de Bitcoin mantiene un registro de transacciones ordenadas cronológicamente desde el inicio de su funcionamiento en 2009.

Cada 10 minutos se añade un bloque (es decir, un grupo de transacciones) al ledger. Además, todos los nodos de la red Bitcoin contienen una copia del ledger (el blockchain).

¿Qué sería de Bitcoin sin blockchain? La verdad, muy poco. La esencia del bitcoin y el resto de criptomonedas es la descentralización. Esto significa que las transacciones pueden realizarse sin la intervención de una autoridad central, como un banco.

¿Cómo funciona el blockchain?

Vamos a tomar este caso por ejemplo: Teresa envía dinero a Ana, con este dinero Ana decide comprarle una barra de pan a Juanito el panadero.

Para tener un sistema monetario estable, es necesario hacer un seguimiento de dónde ha estado el dinero y quién lo tiene ahora. En el sistema monetario convencional, una transacción va del punto A al punto B con la intervención de un banco. El banco revisa y gestiona las transacciones, además de mantener todos los saldos.

Lo que ha hecho Satoshi Nakamoto (el creador de Bitcoin) para eliminar la necesidad de una parte central, es organizar los datos en el blockchain que descentraliza dónde va cierta cantidad de dinero y a quién le pertenece actualmente.

La función de blockchain es almacenar todas las transacciones. Estas transacciones recopiladas se incorporan a un bloque con información adicional (el “hash” de este bloque y el hash del bloque anterior).

Se asegura que el nuevo bloque hace referencia al bloque anterior, que contiene transacciones que tuvieron lugar previamente.

Cuando un nuevo bloque hace referencia al bloque anterior y esto se repite con cada bloque sucesivamente, se obtiene una cadena de bloques, llamada blockchain. De esta manera, se garantiza que se puedan ver todas las transacciones contenidas en bloques anteriores, incluso la primera transacción que tuvo lugar.

¿Por qué?

Volvemos al ejemplo de Ana y Juanito:

El nuevo bloque contiene el pago de Ana a Juanito. En el bloque anterior, ese mismo dinero está registrado en una transacción de Teresa a Ana.

En esencia, blockchain es una forma única de organizar los datos que especifican quién envió el dinero a dónde y quién lo tiene ahora sin la intervención de una autoridad central como un banco u otro organismo.

Para entender con más profundidad el concepto blockchain, recomendamos leer el artículo “¿Qué es la minería?”.