Foto: Shutterstock/Marc Bruxelle
La minería de Bitcoin; hemos escrito sobre ella muchas veces en el pasado y sigue siendo un aspecto enormemente fascinante de Bitcoin. Es un tema en el que vemos muchos factores conflictivos y, por tanto, todo el mundo suele tener opiniones muy diferentes. Ofrece enormes oportunidades, pero, por el contrario, también enormes peligros.
Recientemente se ha publicado un importante informe de investigación que analiza Bitcoin de forma crítica. En mi opinión, pone de relieve varias cosas importantes. En esta columna, quiero ver primero el lado positivo de la historia. ¿No sabes exactamente qué es la minería de bitcoin? Entonces echa primero un vistazo a esta página.
El impacto positivo del bitcoin
En el estudio, titulado «Impacto climático de la minería de bitcoin en Estados Unidos» investigadores del MIT estadounidense analizan los pros y los contras de Bitcoin. Es un estudio refrescante, ya que ambas partes parecen destacarse objetivamente.
En resumen, Bitcoin no se descarta por completo como contaminante, pero tampoco se ensalza. Una mirada honesta es exactamente lo que necesitamos si queremos que Bitcoin sea ampliamente aceptado.
Uno de los beneficios nombrados es que los mineros de bitcoin pueden contribuir a una red eléctrica estable. La grave tormenta invernal Elliot, que arrasó Texas en 2022, se nombra aquí como un ejemplo concreto.
En efecto, fue entonces cuando se disparó la demanda de electricidad. Gracias a la cooperación entre los mineros de BTC y el gobierno local, las empresas apagaron sus mineros en un rápido movimiento. Esto liberó más electricidad para fines más necesarios en aquel momento.
La minería de BTC convierte el gas en electricidad
Además de estabilizar la red eléctrica, los mineros también pueden ayudar a convertir el metano en electricidad. Yo lo llamo ayudar, pero por supuesto lo hacen para obtener beneficios. ¿Cómo funciona esto exactamente?
Cuando las empresas perforan en busca de petróleo, o dejan de perforar por completo, se libera metano. Normalmente se quema dejando CO2. Como gas de efecto invernadero, el metano es entre 28 y 36 veces más nocivo que el CO2, según los investigadores.
Pero esta combustión nunca es perfecta. Se calcula que el 91,1% del metano se convierte en CO2, por lo que sigue liberándose mucho metano.
Los investigadores sostienen que las empresas pueden utilizar generadores especiales para convertir el metano en electricidad. La combustión en estos dispositivos es mucho más eficaz, ya que en ellos se quema hasta el 99,9% del metano.
Así que aquí es donde el bitcoin tiene un gran efecto positivo al evitar que una gran cantidad de metano acabe en el aire. Por ello, las empresas lo están aplicando activamente en la actualidad.
Bitcoin puede impulsar la energía verde
Además, los investigadores mencionan la capacidad de Bitcoin para estimular la energía verde. La energía solar y las turbinas eólicas son fuentes de energía limpia, pero se sabe que son inestables a la hora de generar electricidad. A veces el sol no brilla, o apenas sopla. A veces sopla increíblemente fuerte por la noche mientras todo el mundo duerme.
El despliegue de mineros de bitcoin puede hacer más rentable la construcción de este tipo de centrales de energía verde. Si hay poca demanda pero se genera mucha electricidad, aún se puede contar con algunos ingresos minando bitcoins. Por el contrario, si la demanda se dispara de repente, los mineros pueden apagarse con sólo pulsar un botón, como ocurrió durante la tormenta de invierno en Texas.
Sin embargo, los investigadores admiten aquí que el efecto real es difícil de medir por el momento. De hecho, pocos proyectos están desplegando todavía la minería de BTC a gran escala.
Por último, los mineros de bitcoin pueden aprovechar su calor residual. Los investigadores citan invernaderos y piscinas que, en lugar de simples calentadores eléctricos, podrían calentarse con el calor residual de los mineros de bitcoin.
La semana que viene hablaré de los inconvenientes identificados por los investigadores. ¿Ya me sigues en Twitter… quiero decir X? Aquí comparto cosas interesantes y puedes hacerme preguntas sobre cualquier cosa relacionada con las criptomonedas.
